苏州赛区完成第8轮补赛后，中超第一阶段比赛尘埃落定。北京国安4-2战胜上海申花，在积分榜上逆转对手晋级争冠组，而申花在打平就晋级的情况下，开局遭遇三闷棍，只能进入到了保级组中。
本赛季，上海申花来势汹汹，在转会市场上收获很大。国家队队长吴曦，重庆队功勋阿德里安等都被收入麾下。赛季一开始，申花也表现的非常出色，首轮2-1战胜老对手北京国安后，被认为是今年联赛的夺冠热门。连李玮锋在连麦中都表示，上海的两支球队，从人员配备，稳定性来讲，今年都是比较值得期待的。
当时，新浪体育还曾面向网友做过一项夺冠调查，其中，上海申花的支持率可以说是一骑绝尘，说他们是当时中超夺冠最大热门也不为过。
另外，从赛季前的分组来看，苏州赛区的强手并不是很多，对于申花来说，对手应该只有国安和海港。结果经过14轮的争夺，不仅亚泰呈现黑马姿态抢下赛区头名，队内问题不断，拖欠工资的河北队竟然都能从申花手中抢走争冠组的名额。
其实本场比赛开赛前，对申花也是非常有利的，他们只需要打平就能晋级争冠组。而且从双方阵容了来看，国安只有巴坎布一个外援，而申花首发就安排了4外援。结果开场15分钟，他们就连丢3球，比赛早早失去悬念。
在2-4输给北京国安之后，上海申花失去了晋级争冠组的希望，2021赛季，球队最好的成绩也只能是第九名了。
