莫雷搞砸了，火箭队搞砸了，NBA也搞砸了。
10月5日，NBA火箭队俱乐部总经理莫雷在推特上发布一张图片，内容是近几个月香港暴力分子常喊的一句口号：“为自由而战，和香港在一起(Fight for freedom， Stand with Hongkong)”。
虽然莫雷快速删除了推特，但大祸已经酿成。
中国篮协率先发表声明：将暂停与火箭队俱乐部的交流合作事宜。
此后，李宁、你我贷、浦发银行、嘉银金科等赞助商发表声明表示中止与休斯顿火箭队相关合作。
新华社、人民日报、央视网等官媒也发声抵制莫雷的不当言论和他所在的俱乐部。
腾讯体育、虎扑等也表示将暂停休斯顿火箭队的一切新闻报道和比赛直播。
至此，休斯顿火箭队在中国市场怕是要凉凉。中国球迷通过姚明进入休斯顿火箭队后才了解到NBA，了解到火箭队，不过，也正是在姚明担任中国篮协主席之时，亲自判了火箭队在中国市场的死刑。
现在看来，莫雷发布的不只是一条贴文，更是对中国市场的告别贴。
此前，休斯顿火箭队赚的盆满钵满
1989年春，北京大雪，有风。
一位从美国来的中年男性抱着几盘录像带，在央视大楼前等候。在春寒中瑟瑟站了一个多小时后，他终于见到了央视的相关领导。
他耐心向央视领导解释NBA是什么，转播可以不收费等等，直到央视同意转播。此后，NBA官方每周免费寄一盘比赛集锦到北京，还自掏腰包请央视的转播小组现场直播明星赛和总决赛。
这个人是大卫·斯特恩，前NBA总裁，用免费甚至倒贴腰包的方式打开了NBA中国市场的大门。
2002年夏，纽约麦迪逊花园广场人声鼎沸，北京建国门外一所公寓里几个人正在盯着电视机。
当时任NBA总裁大卫·斯特恩第一个念出了“姚明”的名字，话音刚落，选秀现场一片惊叹之声。虽然这是意料之中的结果，但由于姚明是NBA历史上第一个国际球员状元，所以美国人还是感觉有些不可思议。
建国门外这所公寓里的几个人开始击掌庆祝，这几个人是姚明本人，以及他的父母，姚明的国家队恩师王非和新华社记者徐济成。
虽然2002年是选秀小年，但是姚明当选状元也是因为其在CBA绝对统治力的表现和在国际赛场上打爆了2001年NBA选秀榜眼泰森·钱德勒。不过，令火箭队俱乐部老板亚历山大想不到的是，这个2米26的中国小巨人会给火箭带来不光是战绩上的提升，而是整个中国市场的蓝海。
正如NBA前总裁大卫·斯特恩所说的，“当年，中国本来不太想让姚明离开中国去打NBA。上海大鲨鱼想让我们支付一笔钱，才允许姚明加盟NBA，我当时就回绝了。但最终，他们宣布姚明可以来NBA，而姚明成为了当年的状元秀。这是个令人兴奋的时刻，因为他成了NBA在中国发展的桥梁。”
火箭队与中国结缘始于2002年姚明的加盟，并由此快速开始了和中国市场的合作。美国杂志《大西洋月刊》官方网站在2012年的一篇报道曾分析，姚明为火箭效力期间，火箭的球队价值涨幅超过100%，高于联盟球队(除去火箭)平均63.32%的增幅。
2001-2009年，火箭队的球队价值增长率超过联盟平均水平。图表来源：statista
据公开资料显示，燕京啤酒在2002年通过美国独家分销商Harbrew与火箭队签下一份6年约600万美元的赞助合同。2005年底，匹克赞助休斯敦火箭队主场丰田中心，在火箭主场摆放广告牌，每年费用200万美元。随后，方正集团、安踏、昆仑润滑油陆续入驻丰田中心。
火箭队CEO泰德·布朗(Tad Brown)曾表示，“中国市场对于火箭球队的发展贡献非常大。” 据布朗介绍，火箭有包括腾讯、中普车房网、水性科天、中兴手机在内的多家赞助商来自中国。
布朗曾在2017年接受媒体采访时表示，“现在火箭队在中国的赞助收入大概是总收入(除去转播费用和特许商品收入)的8-10%。”
在NBA，火箭队并不算是传统意义上的例如纽约、洛杉矶和芝加哥这样的大城市球队。但是因为火箭在中国具有的知名度和曝光率，以及中国3亿多的篮球群体，布朗认为或许会有中国赞助商愿意将自己的Logo放在火箭队员球衣的左肩上。
而从2002年姚明加盟火箭到2011年姚明退役，中国球迷一直有“火箭情节”，在虎扑论坛上，火箭专区的贴文数量远超其他球队专区，甚至连湖人队都落后一个身位。
